Hij leerde snel Nederlands, deed vrijwilligerswerk en volgde cursussen. Toch liep hij vast. Niet door gebrek aan kennis, maar door zijn asielstatus. Tot hij in contact kwam met Werkcentrum Noordoost-Brabant.

Adviseur Remco zag zijn potentieel en handelde. Hij bracht Alaa in contact met de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving. Het resultaat? De weg werd vrijgemaakt voor zijn terugkeer in het tandartsenvak.

Het contact met het Werkcentrum gaf Alaa nieuw perspectief, blijkt uit de brief die hij aan Remco schreef (hier geplaatst met toestemming van Alaa):

Beste Remco,

Volgende week ga ik aan de slag bij het Mondzorgcentrum in Goes. Daarom ben ik deze week druk bezig met het bezoeken van tweedehands winkels en het doen van boodschappen om mijn net gehuurde kamer in te richten – en dat brengt me enorm veel plezier. Voor het eerst sinds mijn aankomst in Nederland voel ik me onafhankelijk en autonoom. Voor het eerst voel ik me een volwaardig individu dat deel uitmaakt van de samenleving. En ik overdrijf niet als ik zeg dat dit te danken is aan jouw hulp.

Vanaf de eerste dag in Nederland heb ik mijn uiterste best gedaan om zo snel mogelijk aan het werk te gaan. Ik ben direct begonnen met Nederlands leren en vrijwilligerswerk doen, omdat ik wist hoe belangrijk het is om de taal goed te beheersen en te wennen aan de Nederlandse cultuur. In het begin was ik erg optimistisch. Iedereen die ik ontmoette was vriendelijk en behulpzaam. Mijn doel was duidelijk: binnen zes maanden mijn BSN
krijgen (zoals de regels voorschrijven) en dan een baan vinden.

Zes, zeven maanden later had ik niveau B1 bereikt – maar nog steeds geen BSN. Geen probleem, dacht ik. Ik zou een baan vinden, de werkgever zou een TWV voor me aanvragen, en op basis daarvan kon ik mijn BSN krijgen en beginnen met werken. Maar zo simpel bleek het niet. Ik solliciteerde bij tientallen bedrijven, eerst op functies die aansloten bij mijn diploma en ervaring, zoals preventieassistent, tandartsassistent en onderzoeker. Maar zodra werkgevers hoorden dat ik geen BSN had en nog in de asielprocedure zat, haakten ze af.

Ik probeerde het vervolgens bij supermarkten, bloemenwinkels, cafés, Hema, Lidl – overal. Maar zonder resultaat. Op dat moment was ik nog steeds gemotiveerd; ik leende zelfs geld van een vriend om een B2-cursus te volgen. Maar toen ik ondanks mijn diploma’s, ervaring, en goede taalvaardigheden geen werk kon vinden, raakte ik wanhopig. Ik begon te begrijpen waarom zoveel asielzoekers in het zwarte circuit belanden. Toen besefte ik dat het niet aan mijn vaardigheden lag, maar simpelweg aan het feit dat ik nog een asielzoeker was, in een AZC woonde en geen BSN had.

En toen ontmoette ik jou. :)

We spraken elkaar voor het eerst op 5 december 2024. Eindelijk had ik het gevoel dat er echt naar mij geluisterd werd en iemand geïnteresseerd was in mij, mijn kennis en vaardigheden en vooral mijn ambities. In eerste instantie spraken we af dat je op zoek zou gaan naar werk waarmee ik wat inkomen kon verdienen, maar de dag daarna bracht je me al in contact met een kennis van je die in de Raad van State zit voor Volksgezondheid en Samenleving. Na een interessant gesprek met hem hebben we besloten vol voor het beroep tandarts te gaan. Je hebt de TWV-afdeling bij UWV voor me benaderd en daarmee in contact gebracht. Stappen die mij een heel helder beeld gaven over de route die genomen moest worden.

Dankzij jou kon ik mijn B2+ examen betalen, een cruciale stap om mijn diploma te laten erkennen. Tevens organiseerde je financiering voor de Beroepsinhoudelijke toets voor het BIG-register. Daarna hielp je me in contact te komen met Camiel van Colosseum Dental. Door jouw bemiddeling kreeg ik een sollicitatiegesprek, en gelukkig werd ik aangenomen bij een tandartspraktijk in Goes. Vervolgens hielp je me ook met mijn verhuizing van Grave naar Goes. En nu zit ik hier, in mijn nieuwe kamer, dit bericht te schrijven.

Ik vraag me nog steeds af: waarom moest dit allemaal zo ingewikkeld zijn? Wat ik nodig had, was slechts een klein financieel steuntje en een bemiddelaar die werkgevers kon overtuigen dat een TWV-aanvraag geen gedoe is. Dat iemand in de asielprocedure gewoon kan en mag werken.

Vanuit financieel oogpunt zou dit zelfs voordeliger zijn voor Nederland. Volgens het COA kost de opvang van een asielzoeker tussen de €30.400 en €69.000 per jaar. Nu ik werk, betaal ik belasting en draag ik bij aan de samenleving. Sterker nog, Nederland kampt met een tekort aan tandartsen. Ik ben al opgeleid, wat de overheid zo’n €1,2 miljoen aan opleidingskosten bespaart. Bovendien is snelle arbeidsdeelname goed voor de integratie en voorkomt het toekomstige problemen.

Uiteraard heeft niet iedereen dezelfde hulp nodig. De één heeft extra ondersteuning nodig bij het leren van de taal, de ander bij het vinden van een baan. Daarom is het belangrijk dat er maatwerk wordt geleverd – precies zoals jij dat met mij hebt gedaan. Met dit bericht hoop ik te benadrukken hoe belangrijk het is om asielzoekers vanaf het begin de juiste begeleiding te geven.

Tot slot: ontzettend bedankt voor je hulp en steun. Ik overdrijf niet als ik zeg dat jouw hulp mijn leven ingrijpend heeft veranderd – en daar ben ik je enorm dankbaar voor.

Met vriendelijke groet,
Alaa

Remco: “Die twijfel is echt onnodig. Want het is een misvatting dat een tewerkstellingsvergunning (TWV) ingewikkeld is. Bovendien begeleidt Werkcentrum Noordoost-Brabant dat hele proces. Als werkgevers eenmaal weten wat er kan, zijn ze meestal enthousiast.”

En die inzet loont, benadrukt ook Alaa: “Ik ben nu gewoon belastingbetalend werknemer. En Nederland zit te springen om tandartsen. Dit is geen gunst – het is logische en duurzame inzet van menselijk kapitaal. “En ook Camiel Naus, recruiter van Colosseum Dental, de werkgever die Alaa aannam, is blij met zijn keuze: “Alaa is een bekwame, vriendelijke collega. Natuurlijk moesten we rekening houden met zijn asielstatus, maar ik denk liever in oplossingen dan in problemen. Ik ben overtuigd van zijn inzet en vakmanschap en daarom ben ik blij dat hij nu onderdeel van Colosseum Dental is.”

Heb je – net als Alaa – al talloze brieven gestuurd zonder reactie? Blijf er niet alleen mee worstelen. Het werkcentrum helpt je verder met gratis loopbaanadvies, praktische tips en persoonlijk contact. Ook werkgevers met vragen over bijvoorbeeld het aannemen van nieuwkomers of het aanvragen van een TWV zijn van harte welkom. Dus wil je vooruit? Neem dan contact op!